Games

Khoảng vài năm gần đây, khi bắt đầu chán với những điển tích cổ học Trung Hoa, tôi chuyển sang nghiên cứu thế giới Trung Cổ Châu Âu. Phương tiện nghiên cứu – đương nhiên là qua trò chơi điện tử.

Chỉ trong hai ngày cuối tuần vừa rồi, tài khoản steam của tôi ghi nhận thời gian tôi chơi Battle Brothers lên đến 40 tiếng.

Nếu bạn vì đọc quá nhiều thứ mà rơi vào trạng thái lờ đờ – biểu hiện của bệnh là cảm thấy mệt mỏi với những lý luận cao xa sâu sắc, ngán ngẩm trước những tình huống gây cười nhạt nhẽo, không rơi nổi nước mắt khi chứng kiến hoàn cảnh éo le của nhân vật chính, cũng như ngáp lên ngáp xuống khi xem bất kỳ bộ phim hay cuốn tiểu thuyết nào – thì tin tôi đi, Battle Brothers chính là trò chơi dành cho bạn.

Dĩ nhiên, Battle Brothers vẫn có lựa chọn ở mức độ dễ cho ai thích đi theo con đường quen thuộc. Khi đó, với tham vọng xây dựng một đội lính đánh thuê của riêng mình, bạn khởi điểm với ba chiến hữu quen thuộc từ một làng quê nhỏ, cùng số tiền ít ỏi và số lượng vật tư (áo giáp, vũ khí, thức ăn, thuốc thang, …) khan hiếm. Đội của bạn bắt đầu nhận những nhiệm vụ đơn giản như tìm con chó bị lạc hay đi đánh dẹp những băng cướp còn khố rách áo ôm hơn cả mình. Hoàn thành xuất sắc chúng, dần dần tiếng tăm của bạn vang đến các thành thị lớn, bạn sẽ được các nhà quý tộc quan tâm, giao phó cho những nhiệm vụ quan trọng. Bạn tham gia vào những trận chinh phạt lớn nhất của thời đại, đặt chân đến những vùng đất chưa ai từng đến, chứng kiến tận mắt những sinh vật chưa ai từng thấy.

Kết cục cuối cùng là trở thành anh hùng vĩ đại hay cưới được cô công chúa (mà có lẽ là cả hai), thì tôi cũng không rõ. Tại chơi game mà chơi như thế thì tôi đọc Berserk là đủ rồi.

Nếu bạn nâng độ khó của trò chơi lên mức cao nhất, câu chuyện sẽ trở nên hoàn toàn khác khi các tình huống trong game sẽ được sinh ra theo trình tự ngẫu nhiên. Bạn bắt đầu cùng ba chiến hữu chung ước mơ xây dựng một đội lính đánh thuê như của Griffith trong Berserk. Nhiệm vụ đầu tiên của bạn là tìm đồ vật bị mất cho cô hàng xóm dễ thương. Trên đường tìm kiếm, một đội quân orc từ đâu xông ra. Bốn người đấu với mười hai orc.

Bạn lại bắt đầu cùng ba chiến hữu chung ước mơ xây dựng một đội lính đánh thuê như của Griffith trong Berserk. Bạn được trưởng làng chỉ chỗ đến hang ổ của lũ cướp gần đây thường xuyên có hành động quấy rối dân chúng. Bạn quyết định thuê thêm hai lính đánh thuê có đơn xin việc rất đẹp. Một người từng là kiếm sĩ vô địch vang danh thiên hạ, người kia là thợ săn phù thủy nổi tiếng. Nhóm của bạn hùng hổ băng qua rừng, thấy xa xa có đoàn người sói xông tới. Có tất cả mưới năm người sói, mặc dù bạn đã cố chạy thật nhanh nhưng chúng vẫn có thể đuổi kịp.

Bạn lại bắt đầu cùng ba chiến hữu chung ước mơ xây dựng một đội lính đánh thuê như của Griffith trong Berserk. Một người giàu có trong làng nhờ bạn đi bắt lũ trộm dạo này đang phá quấy nghĩa địa của gia tộc ông. Đêm tối, đội của bạn đến nơi đã thấy cửa vào các hầm mộ đều bị phá bỏ. Bảy người trong đội bị hai mươi hai con zombie bao vậy.

Mà khoan đã, từ khi nào thời Trung Cổ lại có người sói với zombie?

Bạn lại bắt đầu cùng ba chiến hữu chung ước mơ xây dựng một đội lính đánh thuê như của Griffith trong Berserk. Lần này không chỉ có mức độ khó, bạn chọn thêm mục Iron Man, nghĩa là mỗi lần chơi chỉ có một filesave. File đó sẽ được chương trình cập nhật tự động mỗi khi có bất kỳ sự kiện gì xảy ra. Trừ khi dùng cheat, bạn không có cách nào quay đầu lại.

Bạn tính toán lương thực mang đi thiếu cẩn thận – You lost. Bạn lạc vào bẫy phục kích không lối thoát của goblin – You lost. Bạn được giao chở hàng nhưng tò mò mở ra xem trong đó là gì – ai ngờ có rất nhiều skeleton đang được niêm phong thoát ra – You lost.

Tình báo của bạn cho biết phía trước chỉ có một đám cướp quèn – lúc ra trận mới biết chúng có một necromancer đi cùng – You lost. Bạn thuê một tay chuyên mổ súc vật vào đội của mình – mấy hôm sau nhân dịp mọi người đang ngủ, hắn nổi hứng cắt đầu bạn – You lost. Cũng thủ của bạn bắn trượt trong những pha mà máy tính báo về xác suất trúng đến 95% – You lost. Bạn được máy random cho ba chiến hữu cùng bị mắc chứng Dastard, hội chúng hoảng sợ trước trận chiến mà vẫn xung phong đi làm lính đánh thuê – You lost. Bạn cố gắng chơi trong lúc bạn đói và buồn ngủ, quyết định thiếu hợp lý – You lost.

Sau nhiều lần vò tai bứt óc, bạn bắt đầu nghĩ ra một chiến thuật không thể nào thua. Bạn sẵn sàng từ chối những nhiệm vụ nguy hiểm dù có phần thưởng lớn đến mấy, gặp tình huống nào trong game bạn cũng phải dừng lại năm giây để nghĩ. Trong đội của bạn thường xuyên có vài anh đánh cá với mấy bạn trẻ tuổi bỏ nhà lang thang thích phiêu lưu để chả may có chuyện gì ngoài dự đoán, bạn sẽ đưa họ vào mồm quân địch cho lính tinh nhuệ trong đội của bạn chuồn trước. Bạn không nhận bất kì thành viên nào từng ăn trộm hay có gia đình mở cửa hàng bán thịt lợn vào đội của bạn. Bạn xây dựng một đội quân chỉ tập trung vào giáo và giáp, trên chiến trường lúc nào cũng phòng thủ và phòng thủ, chỉ bung ra tấn công khi chỉ số thể lực và sĩ khí bên địch bắt đầu giảm.

Sau hơn hai mươi tiếng (tính theo thời gian ngoài đời thực) tuân thủ chặt chẽ những điều mình đề ra, bạn đã sỡ hữu một đội toàn những thành viên có chiến tích huy hoàng. Bạn nghĩ rằng giờ đội của mình đã có thể đủ sức tấn công vào trại orc ở làng bên – từ đầu game bạn đã ngứa mắt với nó nhưng vẫn phải tránh thật xa bởi do thám cho bạn biết ở đó có khoảng mười năm Orc. Bạn tự tin click chuột – You lost.

Bạn đi ngủ vào lúc bốn giờ sáng. Trước khi đi ngủ, bạn băn khoăn không biết mai có tiếp tục dành ra hai mươi tiếng chơi game nữa không.

-nat0110-